Undergraduate Research Assistant
Marlen Saenz-Silva was an undergraduate student who majors in Psychology and double minor in Criminal Justice and Chinese when she joined our lab. After receiving her Bachelor’s, she hoped to matriculate into a Medical School. To do this, she is a research assistant here at FLOR UIC. Her research interests are in clinical neuropsychology with a clinical emphasis on child/adult neuropsychology and even forensic psychology. Outside of academics, Marlen is an ABA child therapist who provides direct services under the supervision of a Board Certified Behavior Analyst. Through her work, she hopes to make an impact on the lives of youth, especially marginalized and neglected populations.
Marlen Saenz-Silva era un estudiante de pregrado que se especializa en Psicología con doble subespecialización en Justicia Penal y Chino cuando se unió a FLOR. Después de recibir su título, espera matricularse en un programa de doctorado en Psicología Clínica. Para ser esto, es asistente de investigación aquí en FLOR UIC. Sus intereses se encuentran en la neuropsicología clínica con énfasis clínico en la neuropsicología adolescente/adulta e incluso psicología forense. Fuera de lo académico, Marlen es terapeuta o técnico conductual de ABA (Applied Behavioral Analysis). Como técnico conductual, brinda servicios directos bajo la supervisión de un Analista de Comportamiento Certificado. A través de su trabajo, espera tener un impacto en la vida de jóvenes, especialmente en las poblaciones desatendidas.
Undergraduate Research Assistant
Sebastián García was an undergraduate student at Case Western Reserve University pursuing a Bachelors of Science in Neuroscience with minors in Public Health and Psychology when he joined our lab. Following graduation, he plans to pursue a dual MD/MPH degree and complete a residency in Preventive Medicine. He hopes to translate his academic and clinical experiences into designing community health initiatives that address the unique needs within the Latino community. He is one of four proud sons of parents from Guanajuato, México and owes much of his success to their selfless sacrifices. Additionally, he is employed as a Clinical Technician at the Cleveland Clinic and also serves as a Resident Assistant at CWRU. In his free time, he enjoys exercising, listening to music, and caring for his hamster.
Sebastián García era un estudiante universitario en Case Western Reserve University, estudiando para obtener una Licenciatura en Ciencias en Neurociencia con especializaciones en Salud Pública y Psicología cuando se unió a FLOR. Después de graduarse, planea obtener un doble título en MD/MPH y completar una residencia en Medicina Preventiva. Espera utilizar sus experiencias académicas para diseñar iniciativas de salud comunitarias que aborden las necesidades únicas de la comunidad Latino. Es uno de cuatro hijos orgullosos de padres de Guanajuato, México y debe gran parte de su éxito a los sacrificios desinteresados de sus padres. Además, trabaja como Técnico Clínico en la Cleveland Clinic y también es Asistente de Residentes en CWRU. En su tiempo libre, disfruta hacer ejercicio, escuchar música y cuidar a su hámster.
Undergraduate Research Assistant
Natalia Orellana was a senior at Emory University, where she was pursuing a Bachelor of Science in Anthropology & Human Biology when she joined our lab. As the daughter of Guatemalan parents, her passions deeply aligned with FLOR’s mission to provide community-based support to the Latino population of Chicago. In the future, she plans to pursue a dual MD/MPH degree and continue providing assistance to underserved communities. Outside of academics, Natalia is a certified Spanish medical interpreter who focuses on alleviating healthcare disparities for patients with limited English proficiency. In her free time, she enjoys exploring coffee shops and going to farmer’s markets.
Natalia Orellana era una estudiante de ultimo año en la Universidad de Emory, donde estaba cursando una Licenciatura en Ciencias en Antropología y Biología Humana cuando se unió a FLOR. Como hija de guatemaltecos, sus pasiones se alinean profundamente con la misión de FLOR de brindar apoyo comunitario a la población latina de Chicago. En el futuro, planea obtener un título dual de MD/MPH y continuar brindando asistencia a las comunidades desatendidas. Fuera de lo académico, Natalia es una intérprete médica certificada de español que se enfoca en aliviar la atención médica, disparidades para los pacientes con dominio limitado del inglés. En su tiempo libre, le gusta explorar cafeterías e ir a mercados de agricultores.
Undergraduate Research Assistant
Diana Espin was a third-year undergraduate student at UIC majoring in Biological Sciences, minoring in Latin American and Latino Studies, and on the Pre-med track when she joined our lab. She became interested in helping the Latino community and found FLOR. She had a mission to help find ways to help underserved Latino communities, as it resonated with her personal morals and values. She is a proud Latina from two parents from Guatemala and Colombia. She loves to hang out with her family and enjoys working as a tumbling coach at a non-profit organization.
Diana Espin era un estudiante de tercer año de pregrado en la UIC con especialización en Ciencias Biológicas, con especialización en Estudios Latinoamericanos y Latinos, y en la carrera de Pre-medicina cuando se unió a FLOR. Se interesó en ayudar a la comunidad latina y fundó FLOR. Tiene la misión de ayudar a encontrar formas de ayudar a las comunidades latinas desatendidas, ya que esto resuena con su moral y valores personales. Ella es una latina orgullosa de dos padres de Guatemala y Colombia. Le encanta pasar el rato con su familia y le gusta trabajar como entrenadora de gimnasia en una organización sin fines de lucro.
Undergraduate Research Assistant
Jennifer Ceja was an undergraduate student at UIC majoring in Applied Psychology, and minoring in Sociology when she joined our lab. Following graduation, she planned to pursue a MA in Clinical Mental Health Counseling, in hopes of helping individuals overcome the obstacles that prevent them from leading healthy and productive lives. She became interested in working with FLOR because it aligned with her values of helping others and serving her community. She is a proud daughter of two parents from Michoacán, Mexico. She understands the struggles that Latinx families face, and hopes to use her background, as well as her research experience, to further advance her skills as a future mental health provider. In her free time, she loves to cook and exercise.
Jennifer Ceja era estudiante de pregrado de la UIC con especialización en Psicología Aplicada y mención en Sociología cuando se unió a FLOR. Después de graduarse, planea realizar una maestría en Salud Mental Clínica, con la esperanza de ayudar a las personas a superar los obstáculos que les impiden llevar una vida sana y productiva. Ella le interesó en trabajar con FLOR porque alineaba con sus valores de ayudar a los demás y servir a su comunidad. Ella es una orgullosa hija de dos padres de Michoacán, México. Ella entiende las luchas que enfrentan los latinos. enfrentan las familias y espera utilizar sus antecedentes, así como su experiencia en investigación, para promover mejorar sus habilidades como futura proveedora de salud mental. En su tiempo libre le encanta cocinar y hacer ejercicio.
Undergraduate Research Assistant
Jasmin Flores was an undergraduate student majoring in Applied Psychology and minoring in Criminal Law and Justice when she joined our lab. Following graduation, she planned to get a masters in Education and E.d.S in School of Psychology. She planned to help individuals who come from low s.e.s with their mental health, especially in Chicago public schools that have a system that continues to fail children and their families. She comes from two parents who are from Mexico City, they came to this country to give her and her siblings a better chance at life. She hopes to reach a lot of immigrant Latino families in hopes of helping them become aware of what mental health is and that it is something that shouldn’t be taken lightly. Furthermore, she wants to be there not only for children in the school system, but also for the parents that don’t understand English, parents that are afraid to ask more questions, and the ones that never got understood as children.
Jasmin Flores era una estudiante de pregrado con mención en Psicología Aplicada y mención en Derecho Penal y Justicia cuando se unió a FLOR. Después de graduarse, planea obtener una maestría en Educación y E.d.S en la Facultad de Psicología. Ella planea ayudar a las personas que provienen de niveles socioeconómicos bajos con su salud mental, especialmente en las escuelas públicas de Chicago que tienen un sistema que continúa fallando a los niños y sus familias. Ella viene de dos padres que son de la Ciudad de México, vinieron a este país para darle a ella y a sus hermanos una mejor oportunidad en la vida. Espera llegar a muchas familias inmigrantes latinas con la esperanza de ayudarlas a tomar conciencia de lo que es la salud mental y de que es algo que no debe tomarse a la ligera. Además, quiere estar ahí no sólo para los niños en el sistema escolar, sino también para los padres que no entienden inglés, los padres que tienen miedo de hacer más preguntas y los que nunca fueron entendidos como niños.
Undergraduate Research Assistant
Paula Andrade was a fourth-year undergraduate student at the University of Illinois Chicago majoring in Applied Psychology when she joined FLOR. She was drawn to FLOR’s mission of providing community-based intervention practices for immigrant and vulnerable Latino communities, which aligned with her values and goals. In the future, Paula hopes to become a family therapist specializing in Latino communities or to provide therapy services to women struggling with their mental health due to reproductive challenges. She is a proud Latina and the daughter of parents from Jalisco, Mexico.
Paula Andrade fue una estudiante de cuarto año en la Universidad de Illinois Chicago, especializándose en Psicología Aplicada, cuando se unió a FLOR. Se interesó en FLOR por su misión de proporcionar prácticas de intervención comunitaria para comunidades latinas inmigrantes y vulnerables, que se alinean con sus valores y objetivos. En el futuro, Paula espera convertirse en terapeuta familiar especializada en comunidades latinas o brindar servicios de terapia a mujeres que luchan con su salud mental debido a problemas reproductivos. Es una orgullosa Latina e hija de padres de Jalisco, México.
Undergraduate Research Assistant
Natali Gonzalez-Arenas was an undergraduate student at the University of Illinois Chicago, double majoring in Psychology and Sociology while pursuing a Certificate for Academic Spanish for Heritage Speakers, when she joined FLOR. She sought to gain research experience and was drawn to FLOR’s mission of working with the Latino community. Natali was eager to work with FLOR to gain a closer understanding of the community and their challenges. In the future, she plans to pursue a Ph.D. in Child Clinical Psychology to help children navigate difficult times.
Natali Gonzalez-Arenas fue una estudiante de doble carrera en Psicología y Sociología, y también cursando un certificado de español académico para hablantes de herencia, en la Universidad de Illinois Chicago, cuando se unió a FLOR. Buscaba ganar experiencia en investigación y se sintió atraída por la misión de FLOR de trabajar con la comunidad Latina. Natali estaba emocionada de colaborar con FLOR para conocer más de cerca a la comunidad y sus desafíos. En el futuro, planea obtener un doctorado en Psicología Clínica Infantil para ayudar a los niños a superar tiempos difíciles.
Undergraduate Research Assistant
Kimberly Rivera was a third-year undergraduate student at the University of Illinois Chicago, double majoring in Applied Psychology and Latino Studies, when she joined FLOR. As a first-generation college student, she was motivated to advance her knowledge in psychology through research and to work toward reducing the stigma around mental health. Kimberly was drawn to FLOR because of her desire to provide support to the Latino community. In the future, she plans to apply for a Ph.D. program in Clinical Psychology and work alongside Latino communities to offer bilingual mental health services.
Kimberly Rivera fue una estudiante de tercer año en la Universidad de Illinois Chicago, con doble especialización en Psicología Aplicada y Estudios Latinos, cuando se unió a FLOR. Como estudiante universitaria de primera generación, estaba motivada a avanzar en sus conocimientos en psicología a través de la investigación y a trabajar para reducir el estigma en torno a la salud mental. Kimberly se sintió atraída por FLOR debido a su deseo de brindar apoyo a la comunidad latina. En el futuro, planea postularse para un programa de doctorado en Psicología Clínica y trabajar junto a las comunidades latinas para ofrecer servicios bilingües de salud mental.
Undergraduate Research Assistant
Isabel Virgen joined our lab while she was an undergraduate student in her last semester at UIC. Her research interests include mental health, disability, underserved populations, race/ethnicity, gender and sexuality, art as a healing practice, and more. Her academic goal is to complete her Bachelor’s degree (Major in psychology, minor in art) and then pursue a graduate degree to become a licensed clinician, either in counseling, clinical psychology, social work, art therapy, or something in a related field. Her career goal is to become an art therapist that works with people with disabilities, children, LGBTQ clients, and diverse communities. She has a passion for cultural competency and trauma-informed care training. Isabel feels called to help communities through advocacy and policy change in order to tear down the structural barriers that clients face that may lead them to seek therapy, such as structural inequality and discrimination.
Isabel Virgen fue un estudiante de pre-grado en su último semestre en la UIC cuando participo en nuestro laboratorio. Sus intereses de investigación incluyen la salud mental, la discapacidad, las poblaciones desatendidas, la raza/etnicidad, el género y la sexualidad, el arte como práctica curativa y más. Su objetivo académico es completar su licenciatura (especialización en psicología, especialización en arte) y luego obtener un título de posgrado para convertirse en un médico certificado, ya sea en consejería, psicología clínica, trabajo social, arteterapia o algo en un campo relacionado. Su objetivo profesional es convertirse en una terapeuta de arte que trabaje con personas con discapacidades, niños, clientes LGBTQ y comunidades diversas. Le apasiona la competencia cultural y la capacitación en atención informada sobre traumas. Isabel se siente llamada a ayudar a las comunidades a través de la promoción y el cambio de políticas para derribar las barreras estructurales que enfrentan los clientes que pueden llevarlos a buscar terapia, como la desigualdad estructural y la discriminación.
Undergraduate Research Assistant
Jonathan Reyes was an undergraduate student at the University of Illinois Chicago when he joined FLOR. His academic focus included a major in Psychology with a secondary specialization in Education. Jonathan’s research interests encompassed community-based research, evidence-based approaches, and the integration of data and software to promote mental and brain health. His academic goal was to complete his bachelor’s degree and pursue a master’s in Education, with the aspiration of advocating for marginalized communities that are underrepresented and under-resourced.
As the son of parents from Mexico, Jonathan is deeply inspired by their sacrifices and hardships and is committed to being a voice for them and others facing similar challenges. During his time with FLOR, he gained valuable insights into research methodologies and developed a passion for advancing community mental health.
Jonathan Reyes fue un estudiante de pregrado en la Universidad de Illinois Chicago cuando participó en FLOR. Su enfoque académico incluía una especialización en Psicología con una especialización secundaria en Educación. Sus intereses de investigación abarcaban la investigación basada en la comunidad, los enfoques basados en evidencia y la integración de datos y software para promover la salud mental y del cerebro. Su objetivo académico era completar su licenciatura y luego obtener una maestría en Educación, con la aspiración de abogar por comunidades marginadas que están subrepresentadas y con recursos limitados.
Como hijo de padres de México, Jonathan se inspira profundamente en sus sacrificios y penurias, y está comprometido a ser una voz para ellos y otros que enfrentan desafíos similares. Durante su tiempo en FLOR, adquirió valiosos conocimientos sobre metodologías de investigación y desarrolló una pasión por mejorar la salud mental comunitaria.
Door Artwork by Reynaldo Guaracibo
Familias Latinas Overcoming with Resilience 